Henrik Nissen og Thomas Lodberg-Christensen er to nye skud på ”frivillighedstræet”, der vil bruge deres sparsomme fritid på at stille med et kvindefodboldhold, der næste sommer skal forsvare de sydslesvigske farver.
Egentlig har de allerede fået så megen omtale, at en præsentation synes unødvendig, men her kommer den alligevel. Sydslesvigs landsholdstræner Henrik Nissen bor ved Sønderborg og er konsulent i et headhunterfirma mens assistent Thomas Lodberg-Christensen er skoleleder ved A.P-Møller-skolens fællesskole og bosat ved Husum. Og lige endnu en detalje. De har begge døtre, der elsker at spille fodbold. De bor altså ikke dør om dør, men det er ingen hindring for at de sammen skal udvikle og træne unge fodboldglade kvinder til næste års europamesterskab for mindretal, Europeadaen. Det er lidt af en mundfuld, de har sagt ja til. Nok også lidt større end de lige havde forstillet sig, og så er det helt nyt land – eller bane – de betræder. Det er nemlig første gang, at Sydslesvig stiller med et kvindehold i denne turnering, og de er stolte over, at det netop var dem, der blev spurgt, om de var parate til at gøre en forskel.
-Det er vi da! Ikke? Nu glæder vi os til at komme i gang. Vi har begge et stort konkurrencegen og kommer godt ud af det med hinanden, siger Henrik Nissen, der indrømmer at han er fodboldtosset og trives bedst på en fodboldbane.
-For mig er det også en mulighed for at kunne give noget tilbage af alt det, jeg har fået gennem alle årene, mens jeg stadig var spiller, siger Thomas Lodberg-Christensen.
Optimismen og gejsten til at gøre en indsats for det frivillige arbejde i Sydslesvig fejler i hvert fald ikke noget, og den lyste ud af de to nyslåede fodboldtrænere, da Ugeavisen mødte dem i klubhuset ved IF Stjernen i Engelsby.
Kan ikke lade være
Det var i hvert fald ikke en opgave, de takkede ja til for pengenes skyld. Dem er der ikke mange af, og det er heller ikke for at kunne få tiden til at gå. Til gengæld får de noget unikt tilbage: Glæden, når det lykkes at gøre det godt. Men der er også en ting mere – muligheden for at give kvindefodbolden det boost, som den fortjener, og det lige her i vores egen landsdel. Første samling er den 25. juni på banerne ved IF Stjernen, og da mange unge kvinder spiller i andre klubber, er det mest den strategiske side af opgaven, de er gået i gang med.
-Det er lysten til at gøre en forskel, der driver mig. Til at gøre en forskel for de piger, der gerne vil spille fodbold, siger Thomas Lodberg-Christensen.
-Jeg kan rigtig godt lide at udvikle spillerne. Som regel kan jeg se deres potentiale, inden de selv er klar over det, og når jeg kan få dem til også at se det, så kan vi udvikle noget stort, siger Henrik Nissen, der siden foråret har trænet i IF Stjernen.
Ingen ved, hvordan det sydslesvigske kvindelandshold kommer til at klare sig i turneringen til næste sommer, men en ting er sikker. De er parate til at forlænge kontrakten til 2028, hvor det næste Europeada finder sted.
