Det kunne være meget værre. Les Ladines og Serbske Mustwo. Sådan hedder modstanderne for det sydslesvigske kvindelandshold, når der spilles gruppekampe ved Europeada i 2024. Herreholdet møder I Ladins, Armanamea og Pobeda. Dermed undgik begge hold de formentligt svære modstandere, men Tore Wächter, herrelandsholdets cheftræner, mindede alligevel om tidligere opgør mod holdene. Således var det kampen mod I Ladins, der afgjorde turneringen for de sydslesvigske løver i 2022. – Så der er da en åben regning, sagde træneren med et smil på læberne. Han tilføjede, at lodtrækningen ellers gik meget godt set med sydslesvigske øjne. En vurdering, som Henrik Nissen, træneren af kvindeholdet, delte. Det er første gang, at Sydslesvig har et kvindehold med, men der er mange gode hold blandt deltagerne. – Vi har vist trukket et helt godt lod, men vi møder selvfølgelig hvert hold med stor respekt, fastslog Henrik Nissen. Begge var lettet over ikke at skulle møde topfavoritterne i gruppefasen. Så heldig var herreholdet fra Nordslesvig “Æ Mannschaft” ikke. De spiller i gruppe E blandt andet mod sydtyrolerne, der har vundet alle Europeada-turneringer. Lodtrækningen til gruppefasen af Europeada fandt sted i Sydbank Park, hvor repræsentanter fra flere mindretal var mødt op for at følge det vigtige arrangement. Gruppefasen kan bane vej, når 36 hold fra nationale og etniske mindretal fra 15 europæiske lande dyster om EM-pokalen. Holdene er 27 herrehold og 9 kvindehold, der spiller mod hinanden i gruppespil, en knockout-runde og placeringskampene, der finder sted fra 4. til 6. juli 2024. Øverst på listen af favoritterne står Sydtyrolerne. De har nemlig vundet alle Europeada-turneringer. Holdene fra Oberschlesien, Kärnten samt landinerne fra Sydtyrol er ligeledes hold, der normalt har potentiale til at nå langt i turneringen. Der har dog aldrig været så mange tilmeldinger før, hvilket betyder, at der er mange ukendte hold. Det gælder også for kvindeholdene. Union-Bank med ombord Få dage efter lodtrækningen meddelte arrangørerne af Europeada 2024, at det er lykkes, at få Union-Bank som sponsor. – For os som dansk-tysk bank er det en glæde, at kunne bakke op omkring denne internationale mindretalsbegivenhed, som holdes umiddelbart foran vores dør. Vi vil på den måde meget gerne give noget tilbage til primært det danske mindretal, her i regionen, siger Tomas Michael Jensen, direktør i Union-Bank. – Jeg glæder mig over samarbejdet med Union-Bank, og at de bakker op omkring Europeada. Vi har lige fra dag et sagt, at vi vil samarbejde med virksomheder her fra regionen, netop fordi Europeada også skal gavne regionen. Union-Bank forstår vores tilgang og ser potentialet i denne mindretalsbegivenhed, som er en positiv fortælling, lyder det fra Ruwen Möller, projektleder for Europeada. Samarbejdet går ud på økonomisk støtte af turneringen. Desuden er det meningen, at Union-Bank-logoet bliver vist i forbindelse med spillestederne og i forbindelse med Europeada-arrangementerne udover selve fodboldkampene. Derudover er det ideen, at Europeada promoveres fysisk i bankens lokaler på Store Gade 2 (Große Straße 2) i Flensborgs gågade. – Vi forventer ikke nye kunder i de mange lande hvor de deltagende hold kommer fra. Men for os gælder det mere om at understøtte mindretalsbegivenheder, som vi anser for at være meget vigtigt, fastslår Tomas Michael Jensen.
